Waarom die eerste nabijheid telt

Knuffels voor baby's

Een brein in volle opbouw
Al van voor een baby geboren wordt, is het brein volop in ontwikkeling. Rond de vijfde maand van de zwangerschap telt het babybrein al zo’n honderd miljard neuronen, evenveel als dat van een volwassene. Na de geboorte gaat die groei razendsnel verder. Er ontstaan miljarden verbindingen tussen hersencellen: een soort netwerk dat zich vormt op basis van wat de baby voelt, hoort, ruikt en ervaart.

Snoeien om te versterken
Maar dan gebeurt er iets bijzonders: het brein begint te ‘snoeien’. Verbindingen die niet of weinig gebruikt worden, verdwijnen. Diegene die wél vaak aangesproken worden, worden sterker en stabieler. En net daarin zit het belang van warme, veilige nabijheid vanaf de start.

Wat veiligheid doet met een brein
Als een baby opgroeit in een omgeving van rust, voorspelbaarheid en affectie, dan worden de verbindingen voor vertrouwen, empathie en verbondenheid versterkt. Groeit een baby daarentegen op in een context van stress, angst, gemis of onveiligheid, dan verstevigt het brein vooral de overlevingsstructuren: hyperalert zijn, controle zoeken, wantrouwen …

Waarom liefde alleen niet altijd genoeg is
Wat je vaak hoort: “Gewoon veel liefde geven, dan komt het goed.” Liefde is inderdaad onmisbaar, maar bij kinderen met hechtingsproblemen is dat vaak niet genoeg. Als bepaalde hersenverbindingen nooit de kans kregen om zich te ontwikkelen, moeten die van nul opgebouwd worden. Dat vraagt tijd, geduld, en vooral: herhaling van veilige nabijheid. Geen quick fix, maar wél een weg.

Wat Knuffies kan betekenen
Daarom geloven we met Knuffies zo sterk in de kracht van aanwezigheid. Door een baby met moeilijke start elke dag opnieuw warmte en voorspelbaarheid te geven, bouwen we mee aan iets wat je van buiten niet ziet, maar wat vanbinnen een wereld van verschil maakt: een stevigere basis om te groeien, te vertrouwen en te verbinden.